A D. Francisco Coutinho
Conde de Redondo, vice rei da Índia

Aquele único exemplo
de fortaleza heróica e ousadia,

que mereceu, no templo
da Fama eterna, ter perpétuo dia;
o grão filho de Tétis, que dez anos
flagelo foi dos míseros Troianos;

não menos ensinado
foi nas ervas e médica polícia
que destro e costumado
no soberbo exercício da milícia:
assi que as mãos que a tantos morte deram,
também a muitos vida dar puderam.

E não se desprezou,
aquele fero e indómito mancebo,
das artes que ensinou
para o lânguido corpo o intonso Febo;
que, se o temido Heitor matar podia,
também chagas mortais curar sabia.

Tais artes aprendeu
do semíviro mestre e douto velho,
onde tanto creceu
Em virtude, ciência e em conselho,
que Télefo, por ele vulnerado,
só dele pôde ser depois curado

Pois a vós, ó excelente
e ilustríssimo Conde, do Céu dado
para fazer presente
de altos heróis o século passado;
em quem bem trasladada está a memória
de vossos ascendentes, honra e glória:

Posto que o pensamento
ocupado tenhais na guerra infesta,
ou co sanguinolento
Taprobano, ou Achem, que o mar molesta,
ou co Cambaio, oculto imigo nosso,
que qualquer deles teme o nome vosso;

favorecer a antiga
ciência, que já aniquiles estimou;
olhai que vos obriga
verdes que em vosso tempo rebentou
o fruto daquela horta, onde florecem
plantas novas, que os doutos não conhecem.

Olhai que, em vossos anos,
üa horta produze várias ervas
nos campos indianos,
as quais aquelas doutas e protervas
Medeia e Circe nunca conheceram
posto que a lei da Mágica excederam.

E vede carregado
d'anos, e trás a vária experiência,
um velho que, ensinado
das gangéticas Musas na ciência
Podalíria sutil e arte silvestre,
vence o velho Quiron, de Aquiles mestre;

o qual está pedindo
vosso favor e ajuda ao grão volume
que, impresso à luz saindo
dará da medicina um vivo lume,
e descobrir nos há segredos certos,
a todos os antigos encobertos.

Assi que não podeis
negar (como vos pede) benina aura:
que, se muito valeis
na sanguinosa guerra turca e maura,
ajudai quem ajuda contra a morte;
e sereis semelhante ao Grego forte.