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Como explicou a Sophia Muniz, “sítio
que testemunhou a passagem dessas longas filas de carroças
puxadas por animais de tiro”, a grande epopeia da conquista
do Oeste.
Para quem, como nós, passa depressinha, a atracção principal centra-se, como é lógico na zona ribeirinha, onde tudo ou quase tudo acontece, de onde se avista a famosa Golden Gate, a ponte onde se atravessa para Oakland, a baía, o Fisherman’s, paraíso de glutões por tudo o que o mar dá, e se avista a tenebrosa ilhota com a prisão – já desactivada – de Alcatraz, de onde nunca ninguem conseguiu escapar com vida. Diz-se... Isto porque as fortíssimas correntes afogariam o mais intrépido dos nadadores e ainda graças (?) à localização geográfica e segurança máxima exercida sobre os reclusos.
Para aguçar a vontade dos nossos leitores em nos seguirem as passadas, que se esperam sejam maiores e mais demoradas, aqui ficam alguns dados hitóricos sobre esta famosa metrópole dos Estados Unidos:
O clima da zona da baía da São Francisco é geralmente temperado. A massa de água que rodeia a cidade actua como factor moderador do clima e, por isso, a temperatura nunca desce abaixo de 0º e raramente se eleva para além dos 25º. Mais do que condicionado pelas estações do ano, digamos que o clima de São Francisco se divide por estios e chuvas periódicas Estas últimas são frequentes de Novembro a Março com algum frio em Dezembro e Janeiro. Durante os meses de verão, de meados de Junho a meados de Setembro, dá-se o fenómeno dos grandes nevoeiros. As correntes de ar quente provenientes dos vales do interior californiano, embatem nas correntes de ar frio do Pacífico e, ao condensarem-se, provocam os nevoeiros cerrados ao longo da costa. Os da manhã dissipam-se, normalmente, a meio do dia, reaparecendo ao anoitecer. Por esta razão é possível ser-se submetido a relevantes contrastes de temperaturas durante o dia. Aconselha-se, então, vestimentos leves e algo mais aconchegador. E não esquecer que, mesmo com bom tempo, faz sempre algum frio de noite.
Em termos geofráficos – a sua localização exacta é de 37º 46’ 11” de latitude Norte e 122º 27’ 53” Oeste – São Francisco ocupa a ponta de uma península de 50 Km de largura, situada entre o Oceano Pacífico e a baía. A superfície da cidade é de 125 km2 e caracteriza-se pela existência de 43 colinas, das quais as tradicionais sete (como as de Roma e Lisboa) são as mais importantes. A população é relativamente baixa para a importância da urbe, com cerca de 750.000 almas. Mas a área metropolitana e os arredores fazem subir a concentração humana para cerca de 6 milhões de habitantes. A altitude em relação ao nível do mar é variável mas o ponto mais alto, o Monte Davidson, encontra-se a 285 metros de altitude.
Antes da chegada dos espanhóis, a região da baía de São Francisco era habitada por diferentes povos aborígenes, entre os quais se destacam os Miwoks, Ohiones e Costanoas. Curiosamente é um navegador português, João Rodrigues Cabrilho que, ao serviço da coroa espanhola acha a costa da Califórnia no ano de 1542. Página Anterior ....................... Próxima Página
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